นิยามของต้นไม้แห่งชีวิต
ต้นไม้แห่งชีวิตไม่ใช่ต้นไม้เฉพาะที่มีความหมายเดียว แต่เป็นแนวคิดที่เต็มไปด้วยสัญลักษณ์และเกี่ยวข้องกับทรงกลมที่แตกต่างกัน
มิติศักดิ์สิทธิ์
จากมุมมองทางศาสนา Tree of Life หมายถึงจิตวิญญาณของวัฒนธรรมโบราณบางอย่าง สำหรับชาวเคลต์ต้นไม้แต่ละชนิดมีจิตวิญญาณของตัวเองและในทางกลับกันดวงชะตาของชาวเซลติกนั้นกระจายไปตามต้นไม้ 21 ชนิด ตามตำนานนอร์สต้นโอ๊กแห่ง ธ อร์ (เทพเจ้าแห่งฟ้าร้อง) มีบทบาทอันศักดิ์สิทธิ์ สิ่งที่คล้ายกันเกิดขึ้นกับลูกพีชในวัฒนธรรมจีนหรือต้นมะกอกในอารยธรรมโบราณบางแห่ง
ต้องระลึกไว้เสมอว่าแนวคิดของต้นไม้แห่งชีวิตมีอยู่แล้วในพระคัมภีร์โดยเฉพาะในปฐมกาลดังนั้นจึงมีความหมายสำหรับคริสเตียนและชาวยิว สำหรับชาวยิวและคริสเตียนการอ้างถึงต้นไม้แห่งชีวิตในพระคัมภีร์ไบเบิลเป็นเรื่องเปรียบเทียบ (จำไว้ว่าเมื่ออาดัมและเอวากลับจากการถูกเนรเทศในสวนเอเดนพวกเขาถูกห้ามไม่ให้เข้าใกล้ต้นไม้แห่งชีวิต) ในประเพณีของชาวยิวเรื่องคับบาลาห์ต้นไม้แสดงถึงองค์ประกอบของการรวมกันระหว่างพระเจ้าและมนุษย์
นักเรียนส่วนใหญ่ของบัญชีพระคัมภีร์เห็นด้วยกับแนวคิดที่จะเปรียบต้นไม้แห่งชีวิตกับความรู้เรื่องความดีและความชั่ว ถือกันว่าพระคัมภีร์กล่าวพาดพิงถึงต้นไม้เป็นชาดกเนื่องจากในนั้นมีผลดีและผลเสียและในชีวิตมนุษย์เองต้องรู้จักแยกแยะระหว่างความดีและความชั่ว
การอ้างอิงทางจิตวิญญาณเกี่ยวกับต้นไม้แห่งชีวิตเกิดขึ้นในประเพณีทางวัฒนธรรมที่หลากหลาย: ชาวมายันชาวแอซเท็กมอร์มอนชาวพุทธและแม้แต่ในหมู่นักเล่นแร่แปรธาตุในยุคกลาง ความหลากหลายนี้ชี้ให้เห็นว่าสัญลักษณ์ของต้นไม้ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับแนวคิดและข้อความที่แตกต่างกันมากตลอดประวัติศาสตร์ของมนุษย์ ความบังเอิญนี้ทำให้เราคิดว่ามนุษย์เห็นความคิดของต้นไม้เป็นแรงบันดาลใจในการอธิบายความรู้ความศักดิ์สิทธิ์วิวัฒนาการหรือศีลธรรม
ในชีววิทยา
ต้นไม้แห่งชีวิตที่มีความหมายศักดิ์สิทธิ์ถูกนำมาใช้เป็นต้นแบบในการจัดลำดับและจำแนกวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิต ในความเป็นจริงเพื่อแสดงถึงวิวัฒนาการของสปีชีส์และการจำแนกประเภทของพวกมันนักธรรมชาติวิทยาได้ใช้โครงร่างรูปต้นไม้ซึ่งหมายความว่าสิ่งมีชีวิตทั้งหมดมีกระบวนการร่วมกัน สิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดจะเทียบเท่ากับใบไม้ของต้นไม้ แต่ทั่วโลกทุกชนิดมาจากลำต้นเดียวกันและมีรากเดียวกัน
รูปภาพ: iStock - jericho667 / t_ziemert
