ความคมชัดของคริสตัล
คริสตัลเป็นรูปของแข็งซึ่งมีใบหน้าแบนและมีรูปร่างที่ดีมีขอบตรงและจุดยอดแหลม ในชีวิตประจำวันเราถูกล้อมรอบด้วยคริสตัล (เกลือทั่วไปที่เราใช้ในครัวน้ำตาลที่พบในเหรียญในกระดูกของร่างกายหรือในวัสดุที่ใช้ในการก่อสร้าง)
การตกผลึกเป็นระเบียบวินัยทางวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาลักษณะและคุณสมบัติของคริสตัล
สิ่งที่สำคัญที่สุดเกี่ยวกับคริสตัลคือการรู้โครงสร้างซึ่งกำหนดคุณสมบัติทางกายภาพหรือทางเคมีของมัน ในแง่นี้ต้องคำนึงว่าคริสตัลมีรูปทรงเรขาคณิตปกติ
คริสตัลและแร่ธาตุ
ความสนใจในคริสตัลเกิดจากการศึกษาแร่ธาตุ นักเล่นแร่แปรธาตุในยุคกลางสงสัยว่าทำไมแร่แต่ละชนิดจึงมีโครงสร้างทางเรขาคณิตที่แน่นอน นักวิทยาศาสตร์ในยุคกลางไม่สามารถตอบคำถามประเภทนี้ได้ ในหลายศตวรรษต่อมามีการเริ่มเข้าใจโครงร่างของสสาร ด้วยวิธีนี้จะสังเกตได้ว่าสสารที่เป็นผลึกมีอยู่ตามลำดับเป็นระยะ Crystallography ตอบสนองต่อข้อสังเกตนี้และระเบียบวินัยนี้อธิบายว่าสสารผลึกเกิดขึ้นได้อย่างไรโครงสร้างของมันคืออะไรและมีการจัดระเบียบอย่างไร ด้วยวิธีนี้คริสตัลสามารถเข้าใจได้ว่าเป็นของแข็งที่เป็นเนื้อเดียวกันซึ่งมีลำดับภายในตามสัณฐานวิทยาหลายเหลี่ยม
ความแตกต่างของคริสตัลจากแร่และบทบาทของแร่วิทยา
ด้วยการกำหนดว่าคริสตัลคืออะไรจึงเป็นไปได้ที่จะเข้าใจว่าแร่คืออะไรซึ่งเป็นผลึกของแข็งจากแหล่งกำเนิดตามธรรมชาติ กล่าวได้ว่าแร่วิทยาเป็นความรู้ที่ศึกษาองค์ประกอบทางเคมีโครงสร้างที่มาและคุณสมบัติของแร่ธาตุแต่ละชนิดจากองค์ประกอบของผลึก
Crystallography ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ยิ่งใหญ่กว่าในการวิเคราะห์
Crystallography ไปไกลกว่าแร่วิทยา ในความเป็นจริงในปัจจุบันผู้คนพูดถึงวิทยาศาสตร์ของวัสดุซึ่งมีวัตถุประสงค์คือการสร้างวัสดุใหม่ที่ใช้กับเทคโนโลยีและอุตสาหกรรมใหม่ ๆ ตัวอย่างบางส่วนของวิทยาศาสตร์นี้เน้นในนาโนเทคโนโลยีหรือเซมิคอนดักเตอร์
กรณีสำหรับคาร์บอน
ตัวอย่างที่เป็นรูปธรรมก็คือกรณีของคาร์บอน เมื่อคาร์บอนตกผลึกเป็นโครงสร้างบางอย่างจะก่อตัวเป็นแร่เพชร (แร่ที่รู้จักกันยากที่สุด) หากคาร์บอนตกผลึกในโครงสร้างที่แตกต่างกันก็สามารถก่อตัวเป็นกราไฟต์ได้ (หนึ่งในแร่ธาตุที่แข็งน้อยที่สุดที่รู้จักกัน) ดังนั้นแร่ธาตุทั้งสองจึงเหมือนกันจากมุมมองทางเคมีและเป็นรูปแบบองค์กรที่ทำให้มีลักษณะเฉพาะและแตกต่างกัน
