นิยามข้อมูล
ข้อมูลมาจากภาษาละตินจากคำว่า " datum " และหมายถึงการแสดงโดยใช้ตัวเลขตัวอักษรหรือสัญลักษณ์อื่น ๆของลักษณะเฉพาะของบางสิ่ง ตัวอย่างเช่นเราสามารถพูดได้ว่าบางสิ่งบางอย่างเอนทิตีนั้นเป็นเวลาปัจจุบันและข้อมูลจะเป็น 15:21 น.
ในโปรแกรมคอมพิวเตอร์ข้อมูลเวลาหรือรายชั่วโมงอาจมีอยู่ในตัวแปร ตัวแปรถูกตั้งชื่ออย่างนั้นเนื่องจากมีข้อมูลที่แตกต่างกันไป ตัวอย่างเช่นภายในโปรแกรมตัวแปร START_TIME อาจเท่ากับ 13 ซึ่งหมายความว่ามีบางอย่างเริ่มต้นเวลา 13.00 น. ในขณะที่ตัวแปร END_TIME อาจมีข้อมูล 17 ซึ่งหมายความว่าบางสิ่งจะสิ้นสุดในเวลา 17.00 น.
ข้อมูลชิ้นหนึ่งไม่มีความหมายในตัวเอง แต่หากประมวลผลอย่างเหมาะสมก็สามารถใช้ในการคำนวณหรือตัดสินใจ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องน่าสนใจที่จะแยกความแตกต่างระหว่างแนวคิดของ"ข้อมูล"และข้อมูล ข้อมูลดังที่เราได้ชี้ให้เห็นก่อนหน้านี้ไม่มีความหมายในตัวมันเอง แต่เมื่อถูกประมวลผล (ทางชีววิทยากลไกหรืออิเล็กทรอนิกส์) พวกเขาให้ผลลัพธ์สุดท้ายเป็นนามธรรมที่สมเหตุสมผลด้วยตัวมันเองนั่นคือข้อมูล ในระบบที่มีชีวิต "ข้อมูล" อาจเป็นเสียงที่ส่งเสียงเตือน (เป็นเพียงเสียงในตัวเอง) การประมวลผลคือการมาถึงของเสียงที่แปลงเป็นกระแสประสาทเข้าสู่สมองและข้อมูลสุดท้ายคือ "ข้อควรระวัง!" ตามที่ใจของเราตีความ
เป็นตัวอย่างของดิจิตอลข้อมูลการประมวลผล, นาฬิกาอะตอมที่วางอยู่บนดาวเทียมวงโคจรรอบโลกมักจะส่งข้อมูลไปยังจีพีเอส ( ระบบตำแหน่งทั่วโลก)ระบบ ในดาราศาสตร์วิทยุมักจะต้องใช้วิธีการวัดเวลาที่แน่นอนและด้วยเหตุนี้จึงมีซอฟต์แวร์ฟรีที่อนุญาตให้รับข้อมูลจากนาฬิกาอะตอมของดาวเทียมเกี่ยวกับเวลาปัจจุบันและนำกลับมาใช้เพื่อวิเคราะห์วัตถุท้องฟ้า ( ดาวเคราะห์ดาวเคราะห์น้อย ฯลฯ ) หรือแม้แต่ดาวเทียมอื่น ๆ ที่ใช้งานหรือเลิกใช้งาน
วิธีการหาจำนวนขนาดของข้อมูล (หรือของข้อมูลที่ตามมาที่เกิดจากการประมวลผล) ประกอบด้วยระบบบิต บิตเรียกว่าความจุข้อมูลที่ส่งผ่านได้ขั้นต่ำและโดยปกติจะแสดงด้วยเลขฐานสอง (ศูนย์หรือหนึ่ง) ดังนั้นคำถาม "คุณเข้าใจประโยคนี้หรือไม่" มันสามารถสร้างการตอบสนองแบบหนึ่งบิต ("ใช่" หรือ "ไม่ใช่", 1 หรือ 0) ออคเต็ต 8 บิตถูกอ้างถึงในศัพท์แสงว่าไบต์ จากนั้นด้วยการใช้พาวเวอร์ของเลข 2 พวกมันจะถูกจดจำว่าเป็นหน่วยในการหาจำนวนข้อมูลเป็นกิโลไบต์ (KB, 1024 ไบต์) ไปจนถึงเมกะไบต์ (MB, 1024 KB หรือประมาณ 1 ล้านไบต์) ไปจนถึงกิกะไบต์ (ประมาณ 1,000 ล้านไบต์) และทวีคูณต่อเนื่อง
สำหรับการประมวลผลข้อมูลจำนวนมากนี้จำเป็นต้องใช้ระบบที่มีความจุและความเร็วเพียงพอ ลักษณะที่อัลกอริทึมของโปรแกรมดำเนินงานจะมีการแสดงผ่านข้อมูลในทางกลับกันฐานข้อมูลเป็นโครงสร้างการจัดเก็บข้อมูลบนคอมพิวเตอร์ซึ่งช่วยให้เราสามารถเข้าถึงได้โดยการค้นหาแบ่งออกเป็นเขตข้อมูลและโดยทั่วไปจะจัดเป็นระเบียน เราอาจคิดว่าอินเทอร์เน็ตเป็นฐานข้อมูลที่น่ากลัว
ฐานข้อมูลทำให้การจัดเก็บและการประมวลผลเนื้อหาง่ายขึ้นอย่างมาก จากโปรแกรมเชิงพาณิชย์โปรแกรมแรกสำหรับบุคคลทั่วไปไปจนถึงระบบมืออาชีพสมัยใหม่ที่ช่วยให้สามารถคำนวณทางสถิติที่ซับซ้อนได้ฐานข้อมูลได้กลายเป็นเครื่องมือประมวลผลเฉพาะทางอย่างแท้จริง ด้วยเหตุนี้ข้อกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยจึงเกิดขึ้นซึ่งได้รับการแก้ไขบางส่วนผ่านการขยายกฎหมายคุ้มครองข้อมูล ( ข้อมูล habeas) ด้วยรูปแบบที่แตกต่างกันทั่วโลก อย่างไรก็ตามการเผยแพร่ข้อมูลส่วนบุคคลของพลเมืองเป็นเรื่องของการโต้เถียงและการถกเถียงโดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวข้องกับข้อ จำกัด ที่เสนอให้กับความเป็นส่วนตัว
ในทำนองเดียวกันเครือข่ายทางสังคมได้รับการยอมรับว่าเป็นฐานข้อมูลขนาดใหญ่ซึ่งเป็นเครื่องมือที่เติบโตอย่างต่อเนื่องซึ่งช่วยให้สามารถแลกเปลี่ยนข้อมูลแบบเรียลไทม์ระหว่างบุคคลหรือหน่วยงานต่างๆ โซเชียลเน็ตเวิร์ก Facebook ถูกประเมินว่าเป็นฐานข้อมูลที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ซึ่งมีจำนวนมากกว่าห้องสมุดทั้งหมดบนโลกโดยรวม
