ความหมายของออกซิเจน
ออกซิเจนเป็นองค์ประกอบทางเคมีที่มีเลขอะตอมเท่ากับ 8 ที่อุณหภูมิห้องและในรูปแบบโมเลกุลที่พบมากที่สุดซึ่งประกอบด้วยการรวมกันของสองอะตอมมันเป็นก๊าซ ในกรณีหลังนี้แสดงถึงเปอร์เซ็นต์ที่มีนัยสำคัญขององค์ประกอบของชั้นบรรยากาศโลกและจำเป็นสำหรับการหายใจและปรากฏการณ์การเผาไหม้ นอกจากนี้ยังไม่มีกลิ่นรสจืดและไม่มีสี
ออกซิเจนยังสามารถพบได้ในองค์ประกอบสามอะตอมที่เรียกว่า "โอโซน" ; ก๊าซนี้ซึ่งก่อตัวเรียกว่า "ชั้นโอโซน" ในชั้นบรรยากาศมีหน้าที่ในการป้องกันการผ่านของรังสีที่เป็นอันตรายจากดวงอาทิตย์ในขณะที่ปล่อยให้แสงอัลตราไวโอเลตผ่านซึ่งจำเป็นสำหรับพืชในการผลิตอาหาร ควรสังเกตว่าเมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นผักจะขับออกซิเจนในสภาพที่เป็นก๊าซออกสู่สิ่งแวดล้อมซึ่งสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ จะใช้เพื่อให้สารอาหารที่รวมอยู่ในร่างกายผลิตพลังงาน
การค้นพบออกซิเจนมักเกิดจากผลงานของ Joseph Priestley (1733-1804) ในช่วงปี 1772 แม้ว่า Lavoisier จะได้เผยแพร่ความชื่นชมต่อก๊าซไปแล้ว การทดลองของ Prietsley ประกอบด้วยการให้ความร้อนกับปรอทมอนอกไซด์โดยได้รับไอระเหยสองตัว หยดปรอทอันหนึ่งก่อตัวขึ้นเมื่อมันควบแน่นในขณะที่อีกอันยังคงเป็นก๊าซ Prietsley รวบรวมและเริ่มทดลอง เขาตระหนักว่าถ้าเขานำถ่านเข้าไปใกล้ก๊าซมากขึ้นจะทำให้ระดับการเผาไหม้เพิ่มขึ้นและถ้าเขาทำเช่นนั้นเขาก็ทำให้หนูสูดดมเข้าไปพวกมันก็จะกระฉับกระเฉงมาก ในที่สุด Priesley ก็สูดดมก๊าซและรู้สึกเบามาก ทุกวันนี้เป็นที่รู้กันว่ามันคือออกซิเจน
แม้จะมีความสำคัญต่อชีวิต แต่ออกซิเจนอาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์ได้หากหายใจเข้าไปในร่างกายที่บริสุทธิ์เนื่องจากโดยปกติแล้วจะถูกหายใจร่วมกับไนโตรเจน นอกจากนี้ยังเป็นพิษเมื่อก่อตัวเป็นโอโซนของสารประกอบทางเคมี
