ความหมายของข้าราชบริพาร
เพื่อให้เข้าใจถึงคำว่าข้าราชบริพารซึ่งเป็นนิรุกติศาสตร์มาจากคำภาษาเซลติก gwsai และซึ่งหมายถึงคนรับใช้นั้นจะต้องมีบริบทในโลกยุคกลางและในโครงสร้างทางสังคมที่กำหนดศักดินา
ข้าราชบริพารคือบุคคลใด ๆ ตั้งแต่ชาวนาไปจนถึงขุนนางที่เสนอบริการของเขาให้กับบุคคลที่มีตำแหน่งสูงกว่า ด้วยวิธีนี้ชาวนาจึงเป็นข้าราชบริพารของขุนนางศักดินาและในทางกลับกันก็เป็นข้าราชบริพารของเจ้านายที่มีอำนาจมากกว่า กล่าวอีกนัยหนึ่งคือระหว่างบุคคลหนึ่งกับอีกคนหนึ่งได้มีการกำหนดสนธิสัญญาความร่วมมือซึ่งเรียกว่าข้าราชบริพาร
พิธีข้าราชบริพารแสดงถึงการสาบานตนและยอมจำนนต่อเจ้าศักดินา
ในการทำข้อตกลงระหว่างข้าราชบริพารกับเจ้านายของเขาอย่างเป็นทางการจึงมีการทำพิธีกรรมพิธีข้าราชบริพาร ด้วยความมุ่งมั่นซึ่งกันและกันทั้งสองฝ่ายจึงตกลงที่จะเป็นพันธมิตรเชิงกลยุทธ์ ดังนั้นขุนนางศักดินาจึงเสนอที่ดินของเขา (ศักดินา) การปกป้องทางทหารของกองทัพของเขาและการปกป้องกฎหมาย ในทางกลับกันข้าราชบริพารสัญญาว่าจะทำงานในดินแดนที่เจ้านายของเขาทิ้งเขาไปและในเวลาเดียวกันก็สาบานว่าจะจงรักภักดีต่อเขา
สิ่งสำคัญในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับสถาบันข้าราชบริพารคือความหมายของดินแดนในยุคกลาง สำหรับเจ้านายที่เป็นเจ้าของศักดินาคนที่ทำงานในที่ดินอย่างมีประสิทธิผลเป็นสิ่งที่จำเป็นและสำหรับคนทั่วไปจำเป็นต้องทำงานในที่ดินเพื่อเก็บกินเพื่อความอยู่รอด ด้วยวิธีนี้เราสามารถพูดได้ว่าในขณะที่เจ้านายเป็นเจ้าของศักดินา แต่ข้าราชบริพารคือผู้ที่อาศัยอยู่และเป็นผู้ดำเนินงาน
สถาบันข้าราชบริพารมีผลบังคับใช้มานานหลายศตวรรษโดยเฉพาะจนถึงศตวรรษที่ 15
นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ยอมรับว่าข้าราชบริพารเริ่มลดลงเมื่อข้าราชบริพารมีความเข้มแข็งทางเศรษฐกิจและสังคมและเริ่มเรียกร้องสิทธิเหนือศักดินาที่พวกเขาอาศัยอยู่
ทวินามของข้าราชบริพารช่วยให้เราเข้าใจส่วนหนึ่งของศักดินา ในทำนองเดียวกันทวินามของนายจ้างคนงานช่วยให้เราเข้าใจการทำงานของระบบทุนนิยม
ข้าราชบริพารยังคงอยู่
ในพิธีข้าราชบริพารข้าราชบริพารคุกเข่าต่อหน้าเจ้านายของเขาและเขาจับมือของเขาและด้วยพิธีกรรมนี้ทั้งสองได้ผนึกพันธะ พิธีกรรมประเภทนี้ได้หายไปจากมุมมองทางกฎหมาย
อย่างไรก็ตามความคิดในการส่งโดยนัยในสถาบันข้าราชบริพารยังคงดำเนินต่อไปในปัจจุบัน ดังนั้นใครก็ตามที่ยอมจำนนต่อผู้มีอำนาจก็จะกลายเป็นข้าราชบริพารของเขา
ภาพ: Fotolia - jon_chica
