คำจำกัดความของแผ่นดินไหว
แผ่นดินไหวเป็นที่พักของโลกที่รับรู้ได้ด้วยการสั่นและแรงสั่นสะเทือน ต้นกำเนิดของมันส่วนใหญ่เกิดจากการชนกันของแผ่นเปลือกโลกแม้ว่ามันอาจเกิดจากปรากฏการณ์อื่น ๆ เช่นการหยุดชะงักของถ้ำใต้ดินการถล่มบนเนินเขาเป็นต้น
ชั้นนอกสุดของดาวเคราะห์โลกที่เรียกว่าลิโธสเฟียร์ประกอบด้วยแผ่นเปลือกโลกที่เคลื่อนผ่านพื้นผิวของไหลที่เรียกว่า "แมนเทิล" การกระจัดดังกล่าวแทบจะมองไม่เห็นเพียงไม่กี่เซนติเมตรต่อปี แผ่นเปลือกโลกมักจะเสียดสีกันทำให้เกิดแนวภูเขาภูเขาไฟร่องลึกในมหาสมุทรและที่เรียกว่า "ระบบรอยเลื่อน" สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าปรากฏการณ์นี้เป็นสาเหตุที่ในปัจจุบันทวีปต่างๆถูกแยกออกจากกันเนื่องจากในอดีตพวกมันถูกรวมเข้ากับบล็อกขนาดใหญ่ที่เรียกว่า Pangea สังเกตได้ว่าขอบของแต่ละทวีปจะพอดีกันในรูปแบบของ "ปริศนา"
ปรากฏการณ์ที่มีลักษณะคล้ายคลึงกัน แต่มีความรุนแรงและขนาดน้อยกว่าเรียกว่า "แผ่นดินไหว" ซึ่งแม้ว่าจะทำให้เกิดการกระจัดของแผ่นเปลือกโลก แต่ก็ไม่สามารถจัดการให้ถึงความหนาแน่นของแผ่นดินไหวได้ นอกจากนี้สิ่งเหล่านี้อาจทำให้เมื่อเกิดขึ้นบนพื้นผิวใต้น้ำสิ่งที่เรารู้จักกันในชื่อสึนามิ
เมื่อโลกขจัดตัวเองเพื่อแสวงหาความสมดุลและการปรับตัวใหม่เนื่องจากการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกก็คือเมื่อเกิดแผ่นดินไหว ในขณะนั้นพลังงานจะถูกปลดปล่อยและการเคลื่อนไหวแพร่กระจายผ่านคลื่นที่คล้ายกับเสียงทั้งไปสู่ภายในของโลกและสู่ภายนอกทำให้ในกรณีหลังนี้พื้นผิวที่อยู่อาศัยได้ถูกทำลายลงด้วยอันตรายที่มันมีนัยยะ
เพื่ออ้างถึงปรากฏการณ์นี้นักวิชาการใช้สองคำที่มีความตั้งใจที่จะอธิบาย: hypocenterและศูนย์กลาง ในกรณีแรกหมายถึงสถานที่ที่เกิดการแตกหักในเปลือกโลกและจุดเริ่มต้นของการเคลื่อนที่ของแผ่นดินไหว นี่คือจุดที่การปลดปล่อยพลังงานเกิดขึ้นอย่างแม่นยำ ในกรณีที่สองหมายถึงสถานที่บนพื้นผิวโลกที่มีการฉายพลังงานของโฟกัส
นอกจากนี้เช่นเดียวกับปรากฏการณ์ทางธรรมชาติแผ่นดินไหวมีมาตราส่วนการวัดที่หลากหลายเพื่อกำหนดความรุนแรงได้อย่างแม่นยำ ที่รู้จักกันดีคือ Ritcher Scale ที่มีชื่อเสียงซึ่งมีคะแนนสูงสุด 10 คะแนนซึ่งจะเป็นขนาดสูงสุดที่เป็นไปได้สำหรับปรากฏการณ์ประเภทนี้และแน่นอนว่าจะส่งผลร้ายแรงที่สุด
นอกจากนี้สิ่งที่เรียกว่า "แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้น" ยังเป็นที่รู้จักในปัจจุบันซึ่งเกิดจากการใช้ประโยชน์และการสกัดไฮโดรคาร์บอน (เช่นน้ำมัน) แน่นอนว่า บริษัท ที่สกัดทรัพยากรธรรมชาติเหล่านี้กังวลมากเกินไปเกี่ยวกับการใช้ประโยชน์จากวัตถุดิบ แต่มีเพียงเล็กน้อยที่จะคาดการณ์ถึงภัยธรรมชาติและหลีกเลี่ยงการเสียชีวิตหรือบาดเจ็บสาหัสในประชากรที่อยู่รอบสถานที่สกัดเหล่านี้
ในปัจจุบันมันค่อนข้างง่ายที่จะระบุว่าบริเวณใดที่มีแนวโน้มที่จะเกิดการรบกวนในประเภทนี้มากที่สุดดังนั้นในทางทฤษฎีจึงเป็นไปได้ที่จะใช้มาตรการป้องกันไว้ก่อน น่าเสียดายที่พื้นที่ที่มีการเปิดเผยมากที่สุดหลายแห่งเกิดขึ้นพร้อมกับภูมิภาคที่ยากจนดังนั้นจึงไม่สามารถใช้มาตรการป้องกันเหล่านี้ได้
แผ่นดินไหวที่ใหญ่ที่สุดที่เกิดขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 20 และ 21 เกิดขึ้นในอินโดนีเซียญี่ปุ่นชิลีสหรัฐอเมริกาเม็กซิโกรัสเซียและโปรตุเกส
