ความหมายของความหลากหลายทางชีวภาพ
เมื่อเราพูดคุยเกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพเราดูในรูปแบบที่แตกต่างกันมากของชีวิตที่สามารถพัฒนาในสภาพแวดล้อมธรรมชาติเช่นพืชสัตว์จุลินทรีย์และสารพันธุกรรมที่ทำให้พวกเขาขึ้น เมื่อเรานึกถึงความหลากหลายทางชีวภาพป่าฝนอเมซอนสีเขียวหรือแนวปะการังที่น่าทึ่งในทะเลเขตร้อนมักจะนึกถึง แต่บ้านของเราก็เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิต แมงมุมและแมลงคลานอยู่ตามซอกหลืบ เชื้อราสาหร่ายและเชื้อราเจริญเติบโตในอาหารของเราและในห้องน้ำของเรา หญ้าและวัชพืชเติบโตในสวนของเรารวมทั้งค่ายนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในห้องใต้หลังคาห้องใต้ดินและเตาผิง
ระบบนิเวศและสายพันธุ์ของพวกมันให้บริการพื้นฐานทางชีววิทยาแก่เรา
ตัวอย่างเช่นพืชสีเขียวกำจัดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และปล่อยออกซิเจนสู่ชั้นบรรยากาศซึ่งทำหน้าที่รักษาสภาพแวดล้อมให้แข็งแรงและเหมาะสมกับชีวิตมนุษย์ แม้ว่าเราจะยังมีอะไรให้เรียนรู้อีกมากเกี่ยวกับการทำงานที่ซับซ้อนของระบบนิเวศและหน้าที่สำคัญของสิ่งมีชีวิตที่มีต่อสิ่งมีชีวิต แต่เราก็รู้ดีว่าหากที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติถูกเปลี่ยนแปลงไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตามผลกระทบจะมีผลกระทบอย่างมากต่อโลก
ข้อโต้แย้งทางเศรษฐกิจยังให้เหตุผลที่น่าสนใจสำหรับความสำคัญของความหลากหลายทางชีวภาพ พืชสัตว์เชื้อราและจุลินทรีย์ประเภทต่างๆทำให้เรามีอาหารยาเชื้อเพลิงวัสดุก่อสร้างเส้นใยสำหรับเสื้อผ้าและผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมและอื่น ๆ อีกมากมาย
ความหลากหลายนี้ในชุมชนธรรมชาติใด ๆ แสดงถึงความสมดุลของระบบนิเวศที่เป็นปัญหาเนื่องจากสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดเติมเต็มและพัฒนาหน้าที่ทางนิเวศวิทยาบางอย่างนั่นคือเหตุผลที่การสูญเสียความหลากหลายอันเป็นผลมาจากการกระทำโดยสมัครใจของมนุษย์ผ่านมลภาวะการล่าสัตว์ที่มี ในกระบวนการสูญพันธุ์ท่ามกลางปัญหาอื่น ๆ การเตือนภัยอย่างลึกซึ้งและเป็นห่วงผู้พิทักษ์ของพวกเขาและผู้ที่แม้ว่าพวกเขาจะไม่เป็นเช่นนั้นก็ไม่ต้องการเป็นส่วนหนึ่งของดาวเคราะห์ที่ถูกทำลายล้างและไม่สมดุลเนื่องจากการซ้อมรบและการขาดความตระหนักรู้ของมนุษย์บางคน สิ่งมีชีวิตในการกระทำของพวกเขา การสูญเสียสายพันธุ์ด้วยเหตุผลที่เรากล่าวถึงนี้จะหมายถึงการควบคุมระบบนิเวศน้อยลง
จำเป็นที่มนุษย์ในฐานะสายพันธุ์ที่เหนือกว่าที่กล่าวถึงจะก่อให้เกิดความสมดุลและความอยู่รอดของสิ่งเหล่านี้เนื่องจากเป็นสิ่งที่จะช่วยให้เขาสามารถควบคุมตนเองได้
บริการทางชีวภาพที่ระบบนิเวศดำเนินการ
แหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติที่หลากหลายช่วยปกป้องพื้นที่จากสภาพอากาศที่เป็นอันตราย พืชคลุมดินช่วยปกป้องดินจากการพังทลาย ป่าไม้ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันลมซึ่งมีประโยชน์ในพื้นที่เกษตรกรรมในขณะที่พืชพันธุ์ของหนองน้ำและเนินทรายช่วยปกป้องพื้นที่ชายฝั่งจากการกัดเซาะที่เกิดจากทะเลและลม
ในทางกลับกันระบบนิเวศช่วยลดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในระดับท้องถิ่นและระดับโลกโดยการรักษาสมดุลของก๊าซในชั้นบรรยากาศ ต้นไม้และพืชอื่น ๆ ป้องกันการสะสมของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในสิ่งแวดล้อมซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงต่อภาวะโลกร้อน
การรีไซเคิลสารอาหารเป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ความหลากหลายทางชีวภาพมีความสำคัญต่อโลกของเราแบคทีเรียและเชื้อรามีบทบาทสำคัญในขณะที่พืชบางชนิดมีความสำคัญต่อการตรึงไนโตรเจนในดิน
สิ่งมีชีวิตเช่นกกทำหน้าที่เป็นตัวกรองตามธรรมชาติช่วยในการกำจัดของเสียจากผิวน้ำและแบคทีเรียหลายชนิดมีหน้าที่ทำลายมลพิษระดับต่ำ
ในส่วนที่เกี่ยวกับสัตว์นกค้างคาวและแมลงมีบทบาทสำคัญในการผสมเกสรของพืชอาหารเช่นผักและผลไม้และมักเป็นศัตรูธรรมชาติของวัชพืชศัตรูพืชและโรคที่สามารถทำลายพืชผลช่วยรักษาสมดุล
ในที่สุดสิ่งมีชีวิตบางชนิดจะตรวจสอบสุขภาพของสิ่งแวดล้อมเนื่องจากสามารถตรวจจับและบ่งชี้การเปลี่ยนแปลงใด ๆ ตัวอย่างเช่นความล้มเหลวในการผสมพันธุ์ของนกล่าเหยื่ออาจชี้ให้เห็นถึงการสะสมของสารกำจัดศัตรูพืชในระบบหรือไลเคนเช่นที่พบมากขึ้นบนต้นไม้อาจเป็นตัวบ่งชี้ระดับมลพิษทางอากาศที่ละเอียดอ่อน
การรักษาความหลากหลายทางชีวภาพ
การรักษาระบบนิเวศอาจดูเหมือนเป็นงานง่ายๆเนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ได้อธิบายและตั้งชื่อสิ่งมีชีวิตเกือบ 2 ล้านชนิดและเชื่อว่ามีอีก 10 ล้านชนิดที่ยังไม่ถูกค้นพบ ในกรณีนี้สิ่งที่อาจส่งผลกระทบต่อการสูญเสียสิ่งมีชีวิตบางชนิด? ความจริงก็คือเราทุกคนอยู่ร่วมกันอย่างสมดุลซึ่งเราทำหน้าที่พื้นฐานสำหรับชีวิต การเปลี่ยนแปลงใด ๆ ในความสัมพันธ์ที่พึ่งพาซึ่งกันและกันนี้นำมาซึ่งผลกระทบที่สำคัญและมักจะย้อนกลับไม่ได้สำหรับการดำรงอยู่ของเราและของโลก
รูปภาพ: iStock - Rainer von Brandis / anzeletti
