นิยามของการมีชีวิตอยู่
แนวคิดเรื่องการดำรงชีวิตเป็นชื่อทั่วไปที่สามารถนำไปใช้กับสิ่งมีชีวิตใด ๆ ที่มีหน้าที่บางอย่างของชีวิต (การสืบพันธุ์โภชนาการหรือการใช้พลังงาน)
เมื่อเราพูดถึงสิ่งมีชีวิตเรารวมถึงพืชหรือสัตว์ แต่ยังรวมถึงแบคทีเรียด้วย (แต่ไม่ใช่ไวรัสซึ่งไม่กินอาหารหรือมีหน้าที่ของสิ่งมีชีวิตอื่น)
บทบาทของชีววิทยาและสาขาต่างๆ
วิทยาศาสตร์ที่ศึกษาทั้งชีวิตคือชีววิทยาความรู้ที่มุ่งเน้นไปที่โครงสร้างต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับชีวิต: สัตววิทยาพฤกษศาสตร์จริยธรรมการแพทย์พันธุศาสตร์และรายชื่อสาขาวิชาที่ยาวนาน (บางส่วนมีแง่มุมที่เกี่ยวข้องกับชีวิตและอื่น ๆ ที่ไม่ใช่เช่นสังคมวิทยา) ไม่ว่าในกรณีใดความคิดของสิ่งมีชีวิตจะตรงข้ามกับสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีชีวิตเช่นแสงอากาศน้ำหรือแร่ธาตุ
อริสโตเติลและการอ้างอิงครั้งแรก
แนวคิดเรื่องการมีชีวิตอยู่เป็นแนวคิดที่อธิบายถึงส่วนหนึ่งของธรรมชาติได้ถูกนำมาใช้แล้วในสมัยโบราณและโดยเฉพาะอย่างยิ่งอริสโตเติลในศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช C ผู้ทำการจำแนกสิ่งมีชีวิตเป็นครั้งแรกโดยเน้นเฉพาะสัตว์ (เขาแบ่งพวกมันออกเป็นพวกที่มีเลือดและพวกที่ไม่มี)
Linnaeus ได้สร้างรากฐานใหม่ที่เรารู้จักในปัจจุบัน
การจำแนกประเภทของพวกเขามีผลบังคับใช้จนถึงคริสตศักราชศตวรรษที่ 18 เมื่อ Linnaeus นักธรรมชาติวิทยาชาวสวีเดนแนะนำระบบการจำแนกที่ซับซ้อนมากขึ้นโดยอาศัยความคล้ายคลึงกันในโครงสร้างระหว่างบุคคลที่แตกต่างกันของสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิด กลุ่มสิ่งมีชีวิตแต่ละกลุ่มได้รับการจัดลำดับโดยองค์ประกอบบางอย่างแท็กซ่าซึ่งแบ่งแต่ละสิ่งมีชีวิตตามการจัดกลุ่มทั่วไป: ชนิดสกุลวงศ์ลำดับและระดับชั้น
สาขาวิชาทางวิทยาศาสตร์บางสาขาศึกษาสิ่งมีชีวิตจากมุมมองทั่วไปนั่นคือการวิเคราะห์ว่าพวกมันมีความสัมพันธ์กันอย่างไรและในทางกลับกันสิ่งแวดล้อมที่เฉพาะเจาะจง (ความหลากหลายทางชีวภาพหรือนิเวศวิทยาเป็นวิทยาศาสตร์สองสาขาที่วิเคราะห์การเชื่อมโยงประเภทนี้)
ลักษณะสำคัญของสิ่งมีชีวิต
โดยทั่วไปแล้วเราสามารถพูดถึงลักษณะทั่วไประหว่างสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกันได้: พวกมันแต่ละตัวเกิดจากสิ่งมีชีวิตอื่นพวกมันเติบโตและพัฒนาจนกระทั่งพวกมันตายและมีความต้องการพื้นฐานหลายอย่าง (อาหารพลังงาน แสงน้ำ ฯลฯ ) ในทางกลับกันสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมบางอย่างและปรับตัวเข้ากับมันผ่านชุดของห่วงโซ่อาหารที่มีความสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน
ความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตที่รอดมาได้มีวิวัฒนาการมาจากกลไกของการคัดเลือกโดยธรรมชาติ กลไกเหล่านี้อธิบายโดยนักธรรมชาติวิทยาชาร์ลส์ดาร์วินซึ่งพูดถึงการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมและการต่อสู้เพื่อความอยู่รอดว่าเป็นปัจจัยสำคัญสองประการในวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกัน
